ブライトリング歴史

 

スイス生まれの高級時計メーカー「ブライトリング」

トランペット奏者や、F1ドライバーなど、数多くの著名人に愛されているブランドです。

航空業界とのつながりが強く、コックピットウォッチ、クロノグラフ、ストップウォッチを主力とし、「時計はプロフェッショナルのための計器である。」という信念を貫いています。

今回はそんなブライトリングの歴史をご紹介したいと思います。

 

ブライトリングの創業は１８８４年。

スイスのサン・ティミエで創設者のレオン・ブライトリングがパイロット用のポケットウォッチや、コックピット機器などの精密機器を製造する工房を始めたことから始まりました。

 

やがて小さな工房は「G・レオン・ブライトリング社」という時計工場に成長していきます。

 

当初ブライトリングはクロノグラフの機能性に強い関心を抱き、懐中型のクロノグラフとストップウォッチを中心に制作。

この時代から多くの賞を受賞し、名声を博していたそうです。

 

特にスピードを計測する機器の優れた機能は、警察に正式に採用されるほど公的に高い評価を得ました。

 

 

１８９２年には事業の拡大にともない、スイス時計産業の中心であるラ・ショー・ド・フォンに工場を移転、社名を「レオン・G・ブライトリング」に改名。

規模を拡大し企業としての基盤が確立されました。

 

このころからブライトリングは最先端技術であった飛行機に興味を持つようになります。

パイロット用懐中クロノグラフの制作を開始し、パイロットウォッチとしての礎を築きました。

 

１９１４年８月、創業者であるレオン・ブライトリングは惜しまれつつもこの世を去り、息子であるガストン・ブライトリングが事業の後を継ぎます。

 

父の志を受け継ぎ、１９１５年に３０分積算計を装備した腕時計型クロノグラフ「３０分タイマー」を発表します。

 

１９２３年には最初のクロノグラフ専用のプッシュボタンを開発。

航空用時計の開発も積極的に行い、パイロット達との親交を深めました。

 

１９３２年、レオンの孫であるウィリー・ブライトリングが３代目として会社を受け継ぎます。

孫のウィリーも、ブライトリングの伝統である、計時装置付きの特殊な時計の開発に力を注ぎ、４０種類ものクロノグラフを次々に発表していきました。

ブライトリングの独自性は、当時世界を襲った大不況にも屈しないほど強く、認められる存在となっていきます。

 

１９３０年代にはイギリス軍から航空機用コックピット・クロックの大量発注を受けるというチャンスにも恵まれます。

軍に採用されるという、大きな宣伝効果によって、ダグラス、ボーイング、ロッキードなどの航空機メーカーやエアフランスなどの航空会社もこのコックピット・クロックを採用、ブライトリングと航空業界の結びつきは、ますます深いものになっていきました。

 

第二次世界大戦中の１９４０年代には、世界初となる回転計算尺を搭載した、クロノグラフ（クロノマット）を完成させます。

その後１９５２年には航空機用回転計算尺を備えたクロノグラフ（ナビタイマー）を発表。

電子機器、デジタル機能を備えていない当時のコックピットで、腕時計１つで飛行に関する様々な計算ができるナビタイマーは、時計でありながらフライトコンピューターのようだと、高い機能性から一世を風靡します。

 

１９６９年、世界初の自動巻きクロノグラフの開発などを経て、クロノグラフそしてパイロットウォッチの第一人者としての地位を確固たるものにしていきました。

 

同じく１９６０年代には、宇宙に目が向けられ、宇宙飛行士スコット・カーペンターがブライトリング・コスモノートを着用して宇宙船オーロラ７号による地球３周に成功します。

 

１９７０年代にはブライトリングもクオーツショックの影響を受け、工場閉鎖などの危機的状況に追い込まれました。

 

１９７９年には、パイロットであり、時計・電子工学エンジニアのアーネスト・シュナイダーが、ウィリー・ブライトリングから会社を引き継ぎます。

 

１９９９年、全モデルのクロノメーター化を目指す「１００％クロノメーター宣言」を発表。

２００１年には全モデルが、スイスクロノメーター検定協会公認クロノメーターとして認められました。

２００２年には機械式クロノグラフの設計・製造を専門に行う新工場、「ブライトリング・クロノメトリー」をラ・ショー・ド・フォンに創設。

そこはレオン・ブライトリングが最初のクロノグラフ工場を建設したゆかりの地でもありました。

 

プロフェッショナルのための計器として、機能性と独自の美しさを備えるブライトリングは常に進化を求めるウォッチブランドです。

 

 

ブライトリング人気シリーズ

 

クロノマット

精度・耐久性・視認性・機能性すべてを兼ね備えているクロノマット。

重厚感のあるデザインですね。

 

ナビタイマー

１９５２年、世界初の航空用計算尺付きクロノグラフとして、世界パイロット協会AOPAの公認時計に認定されました。

抜群の知名度を誇る人気のシリーズですね。

 

スーパーオーシャン

ブライトリングのダイバーズウォッチの代表シリーズです。

空のイメージが強いブライトリングですが、ダイバーズウォッチも優れた性能を誇っています。

 

アベンジャー

強度や機能性に特化したハイスペックモデルです。

人間工学に基づいたデザインで、快適な装着感を実現しています。

 

トランスオーシャン

高度な耐震・耐磁・防水性が特徴。

上品でエレガント、快適な空の旅を優雅に楽しむ方向けに作られたシリーズです。

 

ギャラクティック

ブライトリングの腕時計では珍しく、シンプルな文字盤が採用されています。

比較的サイズが小さく、エレガントなルックスが魅力です。

 

スーパーオーシャンヘリテージ

人気ダイバーシリーズのスーパーオーシャンに最新技術を取り入れたシリーズ。

華やかな印象のデザインが多いモデルです。

 

モンブリラン

航空計算尺を搭載した、１９４０年～５０年代のスタイリングのクロノグラフです。

ドラマで有名俳優が着用した事で注目を集めました。

 

コルト

元々は軍事用時計として開発製造されたシリーズ。

機能性・耐久性・視認性が優れていることから一般ユーザーにも広まりました。

 

プロフェッショナル

ブライトリングが持ち得るテクノロジーとノウハウが搭載されたプロフェッショナルシリーズ。

どんな過酷な環境下でも使用できる、まさにプロフェッショナル向けの腕時計です。